中新社甘肃酒泉9月14日电 (张素 肖建军)中国载人航天工程办公室副主任武平14日在酒泉卫星发射中心说，定于北京时间9月15日22时04分发射天宫二号空间实验室。届时恰逢中国农历节日“中秋节”。

“天宫二号”是中国第一个真正意义上的太空实验室，采用实验舱和资源舱两舱构型，全长10.4米，最大直径3.35米，太阳翼展宽约18.4米，重8.6吨，设计在轨寿命2年。

武平说，“天宫二号”发射升空后，将变轨进入高度为384公里的运行轨道，进行在轨测试。神舟十一号载人飞船10月中下旬发射前，“天宫二号”将进入高度为393公里的近圆对接轨道，等待交会对接。

武平介绍，发射天宫二号空间实验室，主要目的有三项：首先，接受“神舟十一号”的访问，完成航天员中期驻留，考核面向长期飞行乘员的生活、健康和工作保障等相关技术；其次，接受“天舟一号”货运飞船的访问，考核验证推进剂在轨补加技术；第三，开展航天医学、空间科学实验和空间应用，以及在轨维修和空间站等技术验证试验。